Alta Ski Area

Itsenäinen ja perheomisteinen Alta Ski Area sijaitsee aivan Altan kylän ulkopuolella, Little Cottonwood Canyonin yläosassa, State Highway 210:n varrella, syvällä Wasatch-vuoristossa. Keskus on 40 kilometriä Salt Lake Citystä kaakkoon ja noin 45 minuutin päässä Salt Lake Cityn kansainväliseltä lentokentältä.

Kun mainitsee nimen Alta, mitä tulee mieleen? Kuiva, höyhenenkevyt, uskomattoman syvä puuteri? Ilmaiset lisälaskut? Keskimäärin 1 389 senttimetriä lunta on tilasto, joka kannattaa muistaa. Usein lunta tulee niin paljon, että kun laskijat päättävät laskunsa, he huomaavat voivansa laskea saman reitin uudelleen täysin tuoreilla jäljillä.

Sijaintinsa ansiosta keskus toimii täydellisenä lumiloukkuna, kun mahtavat talvimyrskyt saapuvat ja pudottavat metritolkulla valkoista pehmeyttä. Toki talvimyrskyt voivat olla todellinen riski, jos yrität päästä kanjoniin ja tie on suljettu lumivyöryn vuoksi.

Tarjolla on 2 614 eekkeriä karua ja jyrkkää maastoa, 11 hissiä ja yli 116 reittiä, ja samalla laskulla voi käytännössä yhdistää sekä loivempaa että jyrkempää. Laskettelu tapahtuu Mount Baldyn ja Point Supremen huipuilla. Alue on varattu vain laskettelijoille, joten lumilautailijoiden ei tarvitse hakea.

Vuonna 1936 perustettu (alueen hopeakaivostoiminnan hiipuessa) ja laskettelulegenda Alf Engenin avustuksella rakennettu Alta on maan toiseksi vanhin hiihtokeskus Sun Valleyn jälkeen. Se on onnistunut säilyttämään aidon henkensä: täällä kaikki pyörii laskettelun ympärillä, ja se on maailmankuulua. Iskulause kuuluu: Ski. Rest. Repeat. Lisäetuna sekä rinteet että hissijonot ovat vailla väkijoukkoja, isoja tai pieniä. Parhaiden linjojen löytäminen vaatii paljon sivuttaissiirtymiä ja todella syvää paikallistuntemusta, joten jos mahdollista, laske paikallisen kanssa. Alta voi helposti ylpeillä sillä, että siellä on maan rajuimpia rinteiden sisäpuolisia laskuja.

Yksi vuoren etupuolen tunnetuimmista asiantuntijatason laskuista on High Rustler. Jos etsit teknisiä, kapeita couloireja, myös Hourglass Chute ja Eagle's Nest sijaitsevat etupuolella.

Jos se on auki, tee noin 45 minuutin nousu Mount Baldyn huipulle ja laske Baldy Chutes. Devil’s Castlen jyrkänne on karua, tummaa kalkkikiveä ja muodostaa Albion Basinin taustan. Laskijat tuntevat Devil’s Castlen kuitenkin parhaiten sen alarinteille muodostuneesta puuterintäyteisestä, laajasta bowl-kulhosta.

(Jos Alta ei jostain syystä riitä, voit suunnata Snowbirdiin, jonne pääsee julkisella bussilla tai porttien kautta).

Alta on paikka, jonne palaa mielellään vuosi toisensa jälkeen. Ei pelkästään puuterin takia, vaan myös siksi, että 80-vuotiaat ja yli 80-vuotiaat laskijat laskevat ilmaiseksi. Siinäpä vasta tapa viettää ansaittua eläkepäivien kulta-aikaa.