Bruce Mound

Wisconsin yhdistetään usein kylmään säähän, mutta monet talvikohteet, kuten Bruce Moundin hiihtoalue, eivät koskaan päädy vierailijan käyntilistalle. Paikallisen hiihtokerhon perustamat palvelut ovat olleet avoinna vuodesta 1948. Clarkin piirikunta on operoinut aluetta vuodesta 1960 lähtien, ja paikalliset laskettelijat ja lautailijat ovat perustaneet voittoa tavoittelemattoman yhdistyksen auttamaan rakenteiden ja palveluiden parantamisessa.

Hiihtoalue sijaitsee Merrillanin (Wisconsin) itälaidalla. Valtateitä pitkin matkustavat voivat ajaa I-94:ää Black River Fallsiin ja siirtyä sieltä US Route 12:lle kohti Merrillania. Useita paikallisia ja kotimaan lentokenttiä on lähempänä, mutta Minneapolis–Saint Paulin kansainvälinen lentoasema (224 km:n päässä Minnesotassa) on se, jonne useimmat saapuvat.

Ei vain kyläläisille

Merrillanin kylässä saattaa olla vain muutama sata asukasta, mutta siellä on myös hyvin hoidettu kohde: Bruce Mound Winter Sports Area. Vaikka kylä sijaitsee Jacksonin piirikunnassa, talvikohde on riittävän idässä kuuluakseen Clarkin piirikuntaan. Clarkin piirikunnalla on hieman enemmän tuloja toiminnan ylläpitoon, mikä hyödyttää paikallisia, jotka käyvät alueella usein. 501c3-tyyppinen voittoa tavoittelematon yhdistys nimeltä "Friends of Bruce Mound" on auttanut täydentämään rahoitusta alueen kehittämiseksi vuodesta 2002 lähtien.

Alueelle saapuvien on etsittävä majoitus kohteen ulkopuolelta, valtatien varrelta tai Merrillanista. Bruce Mound Winter Sports Arealla on kuitenkin perusalueella chalet, jossa vieraat voivat kokoontua tankkaamaan ja seurustelemaan ennen kuin suuntaavat takaisin ylämäkeen. Täysin varustellusta vuokraamosta löytyy välineet niille, jotka saapuvat ilman omia, mikä tekee käynnistä helppoa niin paikallisille kuin matkailijoillekin.

Hiihto- ja lumilautailuopetus auttaa vieraita alkuun, mutta aloittelijoille tarkoitettuja alueita on täällä rajallisesti. Kyseessä on pienempi kohde, mutta paikalla on ski patrol -partio, joka auttaa pitämään vieraat turvassa ja antaa apua tarvittaessa. Paikallisten parkkiaktiivien kannattaa myös huomioida Ski and Snowboard Club.

Hyvin hoidetut rinteet

Bruce Mound Winter Sports Area sijaitsee Wisconsinin länsi–keskiosassa. Tämä tarkoittaa, ettei alue saa sitä järvivaikutteista lunta, jota pohjoisempana sijaitsevat talvikohteet saavat vuosittain. Keskimääräinen vuotuinen lumisade alueella on noin 107 cm, joten Clarkin piirikunnan on täydennettävä luonnon tarjoamaa lumimäärää. Onneksi alueella on lumetuskalustoa noin kolmella neljäsosalla 40 eekkerin laskettavasta maastosta.

Bruce Mound Winter Sports Arealla hiihtävät ja lumilautailevat voivat hyödyntää myös valaistusta iltalasketteluun noin 30 eekkerin alueella. Hissijärjestelmä koostuu kolmipaikkaisesta tuolihissistä sekä useista sompahisseistä. Sompahissikalustoon kuuluu T-bar-, ankkurihissi- ja köysihissiratkaisuja. 114 metrin korkeusero tarjoaa runsaasti mahdollisuuksia reittiverkostolle ylempänä, ja lähempänä ala-asemaa on loivempaa maastoa aloittelijoiden nautittavaksi Bruce Moundissa.

Rinteet on luokiteltu vihreiksi/aloittelijoille (yksi rinne/10 %), sinisiksi/keskitaso (kaksi rinnettä/20 %), mustiksi timanteiksi/edistyneet (viisi rinnettä/50 %) ja tuplamustiksi timanteiksi/ekspertit (kaksi rinnettä/20 %). Vieraat, jotka haluavat laskea kovaa Bruce Mound Winter Sports Arealla, voivat suunnata snowparkkiin (osuvasti nimeltään "Show Off"). Tube Time tarjoaa vierailijoille viisi snow tubing -rataa niille, jotka kaipaavat perheystävällistä talvihupia.