Monarch Mountain

Ihmiset ovat saattaneet hiihtää lähialueella jo vuodesta 1914, mutta vasta 1930-luvun lopulla Monarch Mountain avasi virallisesti ovensa. Works Progress Administration -ohjelman kautta rakennettu hiihtokeskus oli yksi monista presidentti Franklin D. Rooseveltin “New Deal” -ohjelman julkisista rakennushankkeista, ja se avattiin vuonna 1939.

Colorado Springsin lentoasema on hiihtokeskusta lähin kaupallinen lentokenttä, mutta kaukolennot voivat saapua myös Denverin kansainväliselle lentoasemalle. Autoilijat voivat käyttää Interstate 25 -moottoritietä vuoriston juurella, minkä jälkeen US Routes 24, 285 ja 50 vievät perille Salidaan, joka sijaitsee hiihtokeskuksesta itään.

Talvista hauskanpitoa vuoristosolassa

Monarch Mountainin hiihtokeskuksen vierailijat pääsevät nauttimaan ajastaan mannerjakajalla, eli Yhdysvalloissa kulkevalla rajalla, jonka eri puolilta vedet virtaavat joko maan itä- tai länsiosiin. Sää kylmenee joulukuun ja maaliskuun välillä: päivälämpötilat pysyttelevät pakkasen puolella ja yölämpötilat laskevat muutamaan pakkasasteeseen. Lumihuveja varten tänne tulevien kannattaa pitää nämä lämpötilat mielessä (tämä ei ole hiihtoa Etelä-Kaliforniassa).

Mannerjakajan itäisellä harjanteella sijaitseminen tuo etuja – ennen kaikkea runsaasti lunta. Monarch Mountainin hiihtokeskuksen keskimääräinen vuotuinen lumisade on 889 cm. Lumi myös pysyy maassa talvisissa olosuhteissa, joten rinteissä ei ole lumetuslaitteita. Näissä olosuhteissa kausi kestää silti keskimäärin viisi kuukautta, myöhäisestä marraskuusta huhtikuun alkuun.

Monarch Mountainin hiihtokeskus tarjoaa opetusta Ski & Ride School -koulunsa kautta. Tarjolla on myös kahdeksan klinikkaa, joissa hiihtäjät ja lumilautailijat voivat kehittää taitojaan erilaisissa maastoissa. Lapsille ja nuorille on viisi ohjelmaa sekä Team Monarch niille, jotka haluavat kilpailla. Opetuskeskus toimii myös vuokraamon asiointipisteenä.

Rinnekeskuksen palveluihin kuuluvat Elation Sports -myymälä sekä juoma- ja ruokapaikat päälodgessa ja muissa rinteiden kohteissa. Outpost on rinteiden ulkopuolinen tukikohta 32 kilometrin päässä idässä, Salidassa, ja kaupunki (sekä Buena Vista ja Gunnison) tarjoaa majoitusvaihtoehtoja.

Tekemistä riittää koko päiväksi

Monarch Mountainin hiihtokeskus tarjoaa 800 eekkeriä maastoa, joista 670 eekkeriä on hissien saavutettavissa. Lisäksi tutkittavana on yli 1 600 eekkeriä opastettua takamaastoa. Keskuksen ala-asema sijaitsee 3 289 metrin korkeudessa ja huippu 3 643 metrissä. 354 metrin korkeusero pitää vauhdikkaat laskijat ja lautailijat kiireisinä niin rinteissä kuin niiden ulkopuolellakin.

Monarch Mountainilla on 59 rinnettä tutkittavaksi (Mirkwood tarjoaa lisäksi kahdeksan kävellen saavutettavaa laskua). Pisimmän laskun pituus on 1,6 kilometriä, ja puolet vuoresta on omistettu edistyneille tai erittäin kokeneille vieraille. Noin 36 % rinteistä on mustia ja 12 % tuplamustia. Keskitasoisille hiihtäjille ja laskijoille 27 % rinteistä on sinisiä, kun taas aloittelijat voivat nauttia jäljelle jäävistä vihreistä rinteistä Monarch Mountainilla.

Kaksi snowparkia tarjoaa vaihtelua alppilaskuun, samoin kuin CAT-hiihto ja pulkkapuisto. Monarch Mountain tarjoaa myös lippuja niille, jotka etsivät ylämäkiseikkailuja. Seitsemän hissiä voi kuljettaa 8 900 vierailijaa ympäri keskusta joka tunti.