Seven Oaks

Kuin feeniks tuhkasta, Seven Oaksin hiihtokeskus on kasvanut entisen, rapistumaan jätetyn talvikohteen raunioille. Bryanien perhe, jolla on aiempaa kokemusta alalta, alkoi vuonna 1996 rakentaa siitä sitä, mikä se nykyään on: ympärivuotinen ulkoilukohde Iowassa. Rennon laskettelun, lumilautailun ja snow tubing -laskun pariin saapuvat vieraat, jotka matkustavat tänne.

Autoilijat löytävät kohteen US Route 30 -tien varrelta, Boonen ja Ogdenin (Iowa) välistä. Tämä sijoittaa sen Des Moinesin pohjoispuolelle I-35:tä käyttäville valtateiden matkailijoille. Alueelle lentäen saapuvat käyttävät Des Moinesin kansainvälistä lentoasemaa päästäkseen tänne.

Rentoja elämyksiä on luvassa

Seven Oaksin hiihtokeskus teki Rick Bryaniin vaikutuksen maastollaan ja muodollaan. Ala-aseman korkeus on lähes 244 metriä, ja huipun korkeus 297 metriä. Näin syntyy 84 metrin korkeusero, joka sopii erinomaisesti aloittelijoille ja rennosti lasketteleville, kun he etenevät rinteitä alas. Laaja loiva loppuosuus rinteiden alaosassa täydentää kokonaisuutta ja tarjoaa tilaa “School Yard” -alueelle, snow tubing -lasku-urille sekä ala-aseman palveluille.

Seven Oaksin hiihtokeskus ylläpitää päärakennusta, josta vieraat saavat juomia, ruokaa ja muita perustarpeita. Erillisessä rakennuksessa on vuokraamo. Pienenä perheomisteisena kohteena alueella ei ole majoitusta paikan päällä. Lähialueelta löytyy kuitenkin useita majoitusvaihtoehtoja.

Seven Oaksin maasto ei ole vaativaa, joten se sopii rentoon, perhekeskeiseen yhdessäoloon sekä laskettelun tai lautailun opetteluun. Ne, jotka haluavat vain vähän opetusta, voivat osallistua minitunnille, joka kestää vain 30 minuuttia, mutta pidempiä yksityistunteja on tarjolla niille, jotka kaipaavat enemmän ohjausta. “Take a Class, Earn a Pass” on ohjelma, joka tarjoaa vieraille yhden illan lipun ohjelman suorittamisen jälkeen.

Asiantuntijoiden ei tarvitse hakea

Seven Oaksin hiihtokeskuksella on lumetusjärjestelmä, joka täydentää vuosittaista keskimääräistä 102 senttimetrin luonnonlumimäärää. Sen ansiosta talvikausi kestää noin 100 päivää, suuntaan tai toiseen. Lumetus kattaa koko alueen, eikä yhtäkään hehtaaria jätetä pelkästään luonnon armoille.

Osa Seven Oaksin hiihtokeskuksen tarjonnasta tuo talvihupia perinteisen alppilaskettelun ulkopuolelta. Snow tubing -superchutet ovat suosittu vetonaula, joten lippuja kannattaa ostaa etukäteen, jotta renkaat saa varmasti. Toinen suosittu talviaktiviteetti on freestyle-lasku kahdessa snow parkissa, “The Railyard” ja “Willett’s Way”. Laskettelijat ja lautailijat voivat hyödyntää pienempiä luonnollisia ja muokattuja elementtejä temppujen tekemiseen.

Seven Oaksin hiihtokeskus kattaa noin 14 hehtaaria laskettavaa aluetta. Alueella on valaistus lumetusjärjestelmän lisäksi. Tämä mahdollistaa laskemisen myös hämärän jälkeen, ja myynnissä on lippuja myöhäisempään laskuaikaan. Noin 50 prosenttia maastosta on siniseksi luokiteltua, eli se sopii jonkin verran kokemusta omaaville laskettelijoille ja lautailijoille, kun taas 25 prosenttia rinteistä on vihreää aloittelijoille. Loput Seven Oaksista koostuu tubing-alueesta ja “School Yard” -aloittelija-alueesta, eikä tarjolla ole mustia tai tuplamustia rinteitä.