Salomon AK Rocket S-LAB

Minusta suksi on kiva ja hauska, se kelluu hyvin lumella (off-piste), mutta en osannut kuvitella ajavani sillä rinteellä, se tuntuu aika turhalta, kun ottaa huomioon, että se on tehty off-pisteen ja löysällä lumella! mutta se on helvetin hauska ja kaunis pelkkä katselu! nam, sanon kaipaamalla off-pisteitä.

(ihana suksi kiillottaa jälkinahalle)

Ratsastajan paino: 70 kg

Hiihtää kaikkiin suuntiin (195 cm), mustista kovista rinteistä rohkeaseen metsähiihtoon.
Olen kokenut hiihdon erittäin hyvin kaikissa olosuhteissa, Salomon on onnistunut tällä kertaa erittäin hyvin.
Tänä talvena ajetaan 205 cm

Ratsastajan paino: 85 kg

Olen ajanut vanhalla pehmeänvihreällä AK Rocketilla 190 cm ja vaihtanut sen sitten AK Rocket Pilot Pro 195:een (myös vihreä, mutta Spaceframella ja pilottisidoksella), joka puolestaan vaihdettiin viime vuonna AK Rocketin kauppaversioon. Pilotti 195 ja tänä vuonna ajelen uudella AK Rocket S-Labilla vuonna 195 (kutsutaan myös nimellä AK Rocket Swallowtail). Siksi voin verrata S-Labia AK Rocketin aikaisempiin painoksiin.

Ensinnäkin minun on sanottava, että neljän eri mallin käyttäytymisessä on paljon eroja (poikkeuksena AK Pilot Pro ja AK Pilot, jotka ovat melko samanlaisia). Ensimmäinen pehmeä suksi oli puuteria unelma, mutta täysin hyödytön rinteessä (etenkin 190cm versio). Se lepattaa kunnolla myös kohtuullisilla nopeuksilla. Toisaalta on harvassa sukset, jotka ovat yhtä helppoja ajaa raskaassa lumessa kuin sikka ja tuulipussi, ja suksi on ketterä ja joustava ja on paras suksi, jolla olen puuteriin ajanut esimerkiksi metsässä.

AK Rocket Pilot on paljon monipuolisempi. Vaikka Pilot on pehmeä verrattuna muihin tämän pituisiin leveisiin jalkoihin, se on paljon, paljon jäykempi jalan alla kuin alkuperäinen AK. Se keskittyy huomattavasti enemmän nopeuteen löysällä lumella ja vaatii enemmän ajajalta. Tämä näkyy selvästi, jos lainaat kaksi paria yllä olevalle ratsastajalle. Alkuperäisessä Rocketissa leveän jalan erinomaisuutta jauheessa juhlitaan välittömästi, kun taas sanat "hauras", "liian iso minulle", "en ole tarpeeksi vahva" ja vastaavat ovat ensimmäisiä kommentteja, jotka tulevat, jos sama henkilö lainaa AK Pilotin. Ei tietenkään ole kovin mielenkiintoista kuulla, mitä huippuhiihtäjä sanoo suksesta, mutta mielestäni se kuvaa silti fiiliksen eroa melko hyvin. Pilotti vaatii enemmän tehoa. Luulen, että ero on lähinnä suksen täysin muuttuneessa taivutuskäyrässä. AK Rocket Pilotissa on hyvin erityinen joustokäyrä, koska se on erittäin pehmeä takaa ja edestä, samalla kun se on jäykkä jalan alla. Se tarjoaa yhdistelmän ketteryyttä ja vakautta, mutta samalla menettää suuren osan ohjaustehostimen vaikutuksesta, joka ensimmäisellä AK Rocketilla oli. Voitto tulee lumessa ja rinteessä täysin erilaisen vakauden muodossa.

AK Rocket S-LAB on jauhetuntumassa askel taaksepäin ensimmäiseen AK:han verrattuna. Ja tällä en tarkoita mitään negatiivista, pikemminkin päinvastoin. Jos työnnät pystysuunnassa, saat erittäin selkeän pomppauksen ja surffaustunne on mukaansatempaava. Mielestäni Salomon on onnistunut tässä mallissa todella hyvin, kun tulee leikkisyyden ja vakavuuden yhdistäminen samassa suksessa. S-LAB:ssa on samanlainen AK Rocket Pilot Spaceframe -rakenne, mutta kyse on enemmän ulkonäöstä kuin toiminnasta. Suksi on selvästi pehmeämpi jalan alla kuin Pilot ja saat selkeämmän tuoton mm. vanha kunnon jauhepumppu suksen vian kanssa. Jos vertailet mittoja, huomaat pian, että se on leventynyt senttimetrillä ja että Salomon on siirtynyt pois AK Pilotin sisennysleikkauksesta. Pieniä taipumuksia sisennettyyn leikkaukseen on edelleen havaittavissa, mutta se ei ole läheskään yhtä selkeä kuin edellisessä mallissa. Mielenkiintoista on myös se, että Salomon ohittaa Pilot-liitteen sidontaa varten. Vain yksi etu mielestäni, koska voit laittaa esim. Diamir Freeride välttäen samalla lujuuden suhteen kyseenalaista Pilotin teräsreunan lähellä olevaa korkkia.

Silmiinpistävin on takaosan muotoilu. Teräsreuna päättyy noin dm takaa ja suksi on itse asiassa 185, jonka takana on ylimääräinen liimattu kalanhäntämoduuli. "Tangot" ovat erittäin pehmeitä ja koska ne taipuvat yksitellen, voin edellisen puhujan tavoin kuvitella sen vaikuttavan ominaisuuksiin aika paljon. On kuitenkin vaikea sanoa tarkasti, miten. Kysymys on kuitenkin siitä, kuinka kestävyys on takana. Ei ole täysin mahdotonta, että epämiellyttävyyttä voi tapahtua, jos laskeudut kovaa takapainolla tai vastaavalla. Sinänsä malli oli saatavilla joukkuesuksena viime vuonna samankaltaisella takapäällä, ja jos kestävyydessä oli ongelmia, niin se varmasti ilmaantui silloin. Toivottavasti Salomon on testannut tiensä kestävään rakentamiseen.

Viikon ja muutaman hajanaisen päivän ratsastuksen jälkeen päättelen helposti, että tämä on suksi, johon olen toistaiseksi ollut tyytyväisin alppihiihdon suksien suhteen. Löysällä lumella suksi on erittäin helppo kääntää ja vilkas. Malli on jo onnistunut saavuttamaan maineen soveltuvani parhaiten suuriin lihaviin käännöksiin Alaska-tyylisillä vuorilla. Luultavasti Salomon on melko tyytyväinen tuohon kuvaan, mutta en usko, että se on ollenkaan tarkka, vaikka ei todellakaan ole ongelmia suorittaa tuon tyyppistä toimintaa suksen kanssa. Pikemminkin mielestäni malli kutsuu nopeita käännöksiä ja vaihtelevaa ajovauhtia. En ole luultavasti koskaan ajanut suksilla, joka tuntuu niin monipuoliselta, mitä tulee käyttäytymiseen löysällä lumella. Sain turvallisuuden tunteen ratsastuksessa, koska tuntuu kuin voisi kävellä yli lyhyissä käännöksissä ja hidastaa tilanteissa, joissa AK Pilot olisi mieluummin antanut tunteen, että se loistaa vähän liian hyvin.

Kysymysmerkki mielestäni on, kuinka se toimii taitavalle ja raskaalle ratsastajalle. Painan 73 kg ja mielestäni se tuntuu enemmän ystävälliseltä ja leikkisältä kuin lihavalta ja voimakkaalta. En usko, että se tuntuu sukselta, joka käy läpi kaiken, jos uskaltaa seistä sen päällä ja ottaa 300kg jalkapunnerissa. Ratsastan paljon ja minulla on melko hyvä ajaa ratsastuksessa, mutta olen silti hyvin kaukana huippuratsastajista joukkueissa ja vastaavissa. Ihmettelen, eivätkö raskaat ja/tai erittäin hyvät vapaahiihtäjät pidä tätä suksia liian pehmeänä. Ero tämän suksen ja mm. Völkl Explosive tai Dynastar Prorider muutamia mainitakseni ovat loistavat jousteen kovuuden suhteen. Ehkä Salomon on onnistunut rakentamaan rakenteeseen tarpeeksi vakautta tyydyttääkseen jopa tuon ratsastajaryhmän, mutta olen hieman epäileväinen. Minulle suksi tuntuu tällä hetkellä optimaaliselta, mutta kuten sanoin, en ole joukkuehiihtäjä. Tästä syystä on luultavasti ryhmävarattu 205, johon mennä, kun suurvuoristoajelua kuvataan. Huhujen mukaan joukkuepiireissä on uusi S-LAB Pro -versio, joka on 113 tai jotain vastaavaa jalan alla. Näemme luultavasti jonkin muunnelman siitä kaupoissa ensi syksynä. Tuo suksi on luultavasti tämän vuoden vastine Kajin viime kauden "Great White" -leffaan, ja sitä voidaan pitää tavallisten kuolevaisten mahdotonta saada käsiinsä.

Mitä tulee käyttäytymiseen rinteessä, uskon, että suksi toimii riittävän hyvällä tasolla minulle. En ole ehtinyt testata sitä riittävän vaihtelevilla pinnoilla, jotta voisin antaa vivahteikkaan lausunnon. Minulle, joka on suhteellisen kevyt, on pehmeyden ansiosta helpompi työntää suksen läpi lyhyissä käännöksissä ja saada selkeämpi paluu kuin AK Pilotilla, jonka koen suhteellisen kovana työnä lyhyissä käännöksissä. Lisääntynyt leveys ei ole havaittavissa ollenkaan. Kuten sanoin, Lab tuntuu ketterämmältä kuin Pilot rinteessä huolimatta ylimääräisestä senttimetristä jalan alla. En tiedä miten pito on kovilla pinnoilla, mutta tuskin on villi arvaus, että se vaatii tuoreita reunoja istumaan. Plussaa sellaisissa olosuhteissa on kuitenkin se, että suksi on niin ennustettava. Jos suksi tekee sen, mitä luulet sen tekevän, uskallat ajaa kovemmin, vaikka se olisi jäinen.

Ratsastajan paino: 73 kg