Alyeska Resort

Sana Alyeska on peräisin aleutinkielisestä sanasta, joka tarkoittaa ”suurta valkoista maata idässä”. Itse asiassa Yhdysvaltain osavaltion nimi ”Alaska” tulee aivan samasta sanasta.

Ja suuri valkoinen maa ei voisi kuvata paikkaa paremmin. Ei ihme, että tämä kruununjalokivi on usein jopa kokeneimpien laskijoiden toivelistan kärjessä. Se on takamaiden leikkikenttä, jos mikä. Alyeska sijaitsee upeiden Chugach-vuorten keskellä Alaskan eteläisen keskiosan rannikolla, jäätikön muovaaman laakson juurella, ja sen puuteri on suorastaan legendaarista. Lunta sataa vuosittain 1 699 cm, ja huippu kohoaa 1 200 metrin korkeuteen, mikä tarkoittaa, että sillä on ansaittu maine jyrkistä ja syvistä rinteistä, kuten Ragdoll Gate. Muita isoja laskuja ovat West 20 Mile ja A1. Entä Christmas Chute? Se on Yhdysvaltojen pisin double-black diamond -rinne; joidenkin mielestä jopa haastavin, ja siinä on klassinen 50 asteen pudotus täynnä mutkia ja huutoja.

Se on Alaskan suurin hiihtokeskus ja pistää myös kaikki mantereen hiihtokeskukset yhteensä tiukille. Rinteiden sisäpuolisella alueella on 76 nimettyä rinnettä ja 652 hehtaaria. Lisäksi mukaan on laskettava yli 283 280 hehtaaria Chugach-vuoristoa. Keskuksessa on seitsemän hissiä, jotka vievät 762 metrin korkeuseroon. Alyeska tunnetaan vuosittaisesta lumimäärästään, henkeäsalpaavista maisemistaan (se on yksi harvoista Yhdysvaltojen keskuksista, joissa meri toimii taustana), rikkaasta ja monipuolisesta maastostaan sekä piiiiitkästä kaudestaan. Paras aika vierailla on kuitenkin maaliskuu, joten valitse oma March Madness -viikonloppusi.

Keväällä päivänvalo kestää lähes 24 tuntia, ja talvella revontulet ovat yleinen näky. Paras aika nähdä nämä valot, kun ne levittäytyvät yötaivaalle hetkelliseksi väriverhoksi, on keskiyön tienoilla kuuttomana yönä. Tee kuten paikalliset ja laske Moose Meadowsiin saadaksesi alueen parhaat näkymät.

Alyeska sijaitsee 64 kilometriä Anchoragesta etelään, Girdwoodin kylässä. Vuosisadan vaihteessa se perustettiin kultakaivoskaupungiksi nimeltä Glacier City, kun kullankaivajat etsivät onneaan California Creekin, Crow Creekin ja Virginin varsilta. Vaikka kyseessä on vanha kaivoskaupunki, se ei tarkoita turistipaikkakunnan hintoja tai ihmislaumoja.

Jokainen, joka on joskus katsonut Warren Millerin elokuvan, tietää, että Alyeska on suosittu heliski-kohde. Tappavan jyrkkiä kuruja ja yli 8 094 000 hehtaaria puuterilaskuja, jotka vain odottavat sitä ensimmäistä linjaa.

Alyeskaan pääset lentämällä läheiselle Ted Stevensin kansainväliselle lentoasemalle (ANC), 8 kilometriä Anchoragen keskustasta lounaaseen. Sieltä on 40 minuutin ajomatka tai kuljetus.