Hakuba

Hakuba on kylä Japanin pääsaarella Honshulla. Hakubaa pidetään joskus Honshun suurimpana hiihtokeskuksena, mutta tämä pitää paikkansa vain osittain. Hiihto Hakubassa tapahtuu nimittäin useilla eri hiihtokeskuksilla, jotka sijaitsevat laaksossa ja joihin pääsee bussilla. Vaikka hiihtokeskukset ovat erillisiä ja niillä on erilaiset hissijärjestelmät, on jo useiden vuosien ajan ollut mahdollista ostaa kausikortti, joka kattaa koko Hakuba-laakson. Tämä tarjous on kuitenkin valitettavasti saatavilla vain kausikortin muodossa.

Hakuba-laaksossa on yleensä kuusi hiihtojärjestelmää - Hakuba 47/Goryu, Happo One, Iwatake, Tsugaike Kogen, Norikura ja Hakuba Cortina. Ne kaikki ovat erilaisia ja niillä on erilaiset säännöt hiihtämisestä, mutta yleisesti voidaan sanoa, että offpist-sääntöjä on asteittain höllennetty ja enemmän on sallittua - mikä ei ole itsestäänselvyys japanilaisissa hiihtokeskuksissa.

Historiallisesti Hakuba ja Happo One -hiihtokeskus ovat tunnettuja talviolympialaisten alppilajien järjestämisestä vuonna 1998. Miksi tapahtuma järjestettiin juuri Hakubassa, on melko helppo ymmärtää. Hakuba ja Happo One tarjoavat huomattavasti suuremman korkeuseron, yli 1000 metriä hissillä kuljetettuna, ja alueella on myös runsaasti maastoa puurajan yläpuolella. Hakubassa on yksinkertaisesti enemmän alppimaisia vuoria kuin monissa muissa Japanin hiihtokeskuksissa.