Montana Snowbowl

Hiihtäjät ja lumilautailijat, jotka haluavat nauttia lumesta perinteisemmällä otteella, löytävät etsimänsä Montana Snowbowlista. Hiihtoalue sijaitsee Lolo National Forest -kansallismetsässä, vain noin 19 kilometrin päässä Länsi-Montanan yliopistokaupungista Missoulasta.

Alueelle autolla saapuvat käyttävät todennäköisesti Interstate 90 -moottoritietä, joka vie matkailijat Missoulahan. Kaupunkiin pääsee myös US Route 93 -tietä ja Montana Highway 200 -tietä pitkin. Lentäen saapuvat voivat käyttää kaupungin lentokenttää, ja kaikki vierailijat voivat sen jälkeen matkustaa 20 minuuttia pohjoiseen päästäkseen hiihtoalueelle.

Hiihtoa isossa pudotuksessa Big Sky Countryssa

Vuonna 1962, kun Montana Snowbowl avattiin ensimmäisen kerran, se mainosti itseään Tyynenmeren luoteisosan suurimmalla korkeuserolla. Ajat ovat muuttuneet, mutta hiihtäjät ja lumilautailijat toteavat, että jyrkkä laskettelu on yhä vahvasti läsnä. 1 524 metrin korkeudessa sijaitseva ala-asema ja 2 316 metriin nouseva korkein hissi tarkoittavat, että vierailijoilla on täällä 792 metrin korkeusero ja runsaasti mahdollisuuksia.

Kahden huipun väliin rakennettu hiihtoalueen rinteiden sisäinen osuus tarjoaa sekä pitkiä laskuja että pudotuksia jyrkissä kuruissa. Keskuksessa on 39 hoidettua rinnettä, joista pisin on noin 4,8 kilometriä pitkä. Useat muutkin reitit ovat pitkiä, joten laskijat voivat nauttia ajastaan jokaisella laskulla.

Montana Snowbowlissa on yli 384 hehtaaria laskettavaa aluetta, mikä antaa alppikeskuksen tunnelmaa täällä esiintyvän jyrkän maaston ansiosta. Vaikka päiväaikainen laskettelu on täällä pääosassa, pieni osa rinteistä on laskettavissa myös auringon laskettua.

Montana Snowbowl tunnetaan kelvollisesta puustorajalaskettelusta, erityisesti lumisimpina kuukausina, kuten joulukuussa. Missoulassa vallitsee kostea mannerilmasto, joka luo neljä selkeää vuodenaikaa ja tuo Montana Snowbowliin kylmää säätä: päivälämpötilat ovat lähellä nollaa ja yölämpötilat noin -8…-6 °C.

Vanhanaikainen perhetunnelma

Montana Snowbowlissa on vain kourallinen kahden hengen tuolihissejä sekä sompahissejä, joilla vieraita kuljetetaan. Se huokuu pelkistettyä tunnelmaa, josta monet laskijat pitävät, mutta se voi tuntua liian vanhan liiton meiningiltä vierailijoille, jotka ovat tottuneet uusimpaan hissiteknologiaan.

Kovimmat laskijat keskittyvät todennäköisesti enemmän vuoren alas tykittämiseen kuin siihen pienen perheyrityksen fiilikseen, jota keskus huokuu. Siitä huolimatta vierailijat nauttivat tilasta, jota pienemmät väkijoukot (ja hiihtoalueet) voivat tarjota.

Keskitasoinen ja vaativa maasto hallitsevat täällä tekemistä: siniset ja mustat timantit jakavat reitit tasan. Aloittelijoilla on käytössään 20 prosenttia vuoresta vihreiksi luokitelluilla rinteillä, mutta nämä reitit sijaitsevat yksinomaan rinnekaartin alaosassa. Montana Snowbowlin jyrkkä maasto estää ensikertalaisia tykittämästä huipulta alas.

Kaiken kaikkiaan metsälaskijat ja ekspertit viihtyvät täällä. Nopeudelle on runsaasti mahdollisuuksia, ja kovimmat laskijat löytävät paljon paikkoja temppujen alastuloihin.

Montana Snowbowlin pelkistetty tarjonta tarkoittaa, että useimmat palvelut löytyvät Missoulasta. Se sopii hyvin, sillä yliopistokaupunki toimii samalla Länsi-Montanan kulttuurisena keskuksena.