Great Divide

Big Sky Countryn alueella laskettelusta tai lautailusta kiinnostuneet voivat saada annoksensa Great Divide -hiihtokeskuksessa, Helenan pohjoispuolella Montanassa. Talvikohde sijaitsee lähellä mannerjakoa ja sai alkunsa alppireittinä vuoden 1942 Northern Rocky Mountain Ski Races -kilpailuja varten. Se on paikallisomistuksessa ja on usein ensimmäinen talvikohde, joka avaa ovensa joka laskettelukaudella.

Helena Regional Airport on lähin lentokenttä niille, jotka haluavat lentää alueelle. Kauempaa autolla saapuvat voivat käyttää Interstate 15 -tietä päästäkseen Helenaan, ja Montana State Highway 279 tarjoaa yhteyden vuorelle.

Luonnon luoma, pienellä avustuksella

Osa Tyynenmeren luoteisosan kosteudesta yltää Montanaan, mutta Kalliovuoret muodostavat luonnollisen esteen, joka estää sitä etenemästä pidemmälle itään. Sijainti lähellä mannerjakoa tarkoittaa, että Great Divide -hiihtokeskus saa osan tästä kosteudesta lumen muodossa. Vuotuinen keskimääräinen lumisade vuorella on 381 cm. Tehokas lumetusjärjestelmä täydentää luonnonlunta, mikä mahdollistaa hiihtokeskuksen avaamisen aiemmin kuin muut osavaltion kohteet sekä sen, että alueen snowparkit saadaan rakennettua kuntoon – ja juuri ne houkuttelevat tänne niin lautailijoita kuin laskettelijoitakin.

Great Divide tunnetaan myös Montanan “aurinkoisimpana laskettelukohteena”, mikä tarjoaa paremmat mahdollisuudet päästä puuterille auringonpaisteessa. Lämpötilat voivat silti vaihdella nopeasti mannerjaon tuntumassa, joten kerrospukeutuminen on vierailijalle järkevä valinta.

Great Divide -hiihtokeskuksen palveluihin kuuluvat Huggin's lodge, Missing Lynx Saloon ja Base Lodge. Kevyesti matkustavat voivat vuokrata välineet paikan päältä, ja aloittelijoille on tarjolla päteviä opettajia opetusta varten. Lähimmät majoitusvaihtoehdot ovat 32 km päässä Helenassa, josta löytyvät myös muut palvelut niille, jotka viipyvät rinteessä useampana päivänä.

Snowparkeja yllin kyllin!

Great Divide -hiihtokeskuksen huippukorkeus on 2 234 m Mount Belmontin huipulla (Rawhide Peak on 2 179 m). Vieraille on tarjolla 457 m hissien palvelemaa korkeuseroa päivän laskukokemuksen rakentamiseen. Laskettelijoilla ja lumilautailijoilla on valittavanaan 607 hehtaaria laskettavaa maastoa; 40 % rinteistä on sinisiksi luokiteltuja ja suunnattu keskitasoisille laskijoille, kun taas aloittelijoille 15 % rinteistä on vihreäksi luokiteltuja. Loput maastosta jakautuvat mustiin ja tuplamustiin luokituksiin edistyneille ja kokeneille laskijoille, jotka haluavat carvea.

Great Divide -rinteiden hissijärjestelmä koostuu viidestä kahden hengen tuolihissistä sekä aloittelija-alueiden sompahissistä. Great Divide -hiihtokeskuksessa on tarjolla myös nousureitti niille, jotka haluavat tutkia hoidettujen alueiden ulkopuolta. Nousijoiden on varottava näillä alueilla olevia lumetuslaitteita ja paloposteja, sillä ne muuttuvat esteiksi puuterissa laskiessa.

Great Divide tunnetaan snowparkeistaan: kuusi aluetta tarjoaa etenemisen maasto-ominaisuuksissa ja taitotasoissa. Rowdy- ja Ruckus-parkit tutustuttavat vieraat aloittelijatason elementteihin, kun taas Rascal- ja Revenge-parkit lisäävät haastetta keskitasoisille laskijoille ja lautailijoille. Edistyneempää maastoa tarjoavat Wildwood- ja Rodeo-parkit.