Big Sky

Jos joskus on ollut laskijan vuori, Montanan Big Sky kuuluu aivan kärkeen maailman parhaiden joukossa. V-a-l-t-a-v-a alue (noin 2 367 hehtaaria) ja loputtomasti vaihtelua (niin rajuja linjoja kuin haluat), huikea korkeusero (kuka tilaa 1 326 metrin pudotuksen?), mieletön pääsy takamaastoon ja kylmää, kuivaa puuteria yllin kyllin. Lisäksi – ja tämä on iso juttu, sanaleikkiä tarkoittamatta – rinteissä on usein yllättävän vähän ruuhkaa. 

Tarjolla: noin 0,81 hehtaaria laskijaa kohden

1 326 metrin korkeusero tarkoittaa keskimäärin noin 0,81 hehtaaria laskijaa kohden. Se on eniten koko Montanan osavaltiossa – varsin vakuuttava tilastofakta. Hiihtokeskus sijaitsee 29 kilometrin päässä Yellowstonen kansallispuistosta pohjoiseen ja 80 kilometrin päässä Bozemanista etelään (kaupunkia on kutsuttu “asuttavimmaksi paikaksi” sen lähes yliluonnollisen upean ympäristön ansiosta – täydellinen ulkoiluseikkailuihin). Keskus sijaitsee ikään kuin komeassa eristyksessä osavaltion lounaiskulmassa. Normaaleina aikoina (ei-pandemia-aikoina) useista Yhdysvaltain kaupungeista on suoria lentoja Bozeman Yellowstone International -lentokentälle. Sieltä hyppäät Big Skyn shuttle-kuljetukseen ja pidät katseesi tarkkana, josko näkisit yhden (tai jos käy tuuri, kaikki) osavaltion todellisista jättiläisistä: isosarvilampaita, kaljukotkia ja biisoneita.

Freeride World Tour -alue

Lone Peakin “hartioiden” takapuoli tarjoaa parhaat hissialueen sisäiset linjat. Kokeneet laskijat nousevat ikoniseen Lone Peak -matkustajaraitiovaunuun ja hiihtävät/kiipeävät Headwaters Ridge -harjanteelle. Alue on toiminut monien freeride-kisojen näyttämönä (esimerkiksi Subaru Freeride Seriesin karsintakierros). Jos 45 minuutin nousu ei haittaa, suuntaa Three Forksiin, jossa FWT:n puolivälierät laskettiin vuonna 2016. Yli tusina tuplamustaa rinnettä pitää adrenaliinin varmasti korkealla. Huomio kuitenkin: jos sataa sakeasti tai näkyvyys on heikko, paikalliset suosittelevat pysymään poissa ylävuorelta ja laskemaan mieluummin metsän suojassa Dakota-hissin lähettyvillä. Haluatko mieluummin treenata hyppykäännöksiä? Silloin Jack Creek on kohteesi. Nousu voi olla melko tekninen, joten sukset kannattaa varmuuden vuoksi ottaa pois jalasta.