Maverick Mountain

Montanan paikalliset “ski bumit” pitävät Maverick Mountainin hiihtoaluetta listallaan paikkana, jonne mennään hakemaan päivän ensimmäiset jäljet ja ilman jonoja. Vuodesta 2015 lähtien Borgen perhe on ylläpitänyt tätä pientä talvikohdetta Beaverhead–Deerlodge National Forest -kansallismetsän alueella.

Idahon rajan tuntumassa Montanan lounaisosassa sijaitseva kohde on noin 80 kilometriä Dillonista länteen ja Buttesta etelään. Autoilijat pääsevät Dillioniin Interstate 15 -moottoritietä pitkin ja siirtyvät sieltä Montana State Highway 278 -tielle. Matkailijoita palvelee Bozeman Yellowstone International Airport, samoin kuin Butten Bert Mooney -julkinen lentoasema.

Suuri pudotus suuren taivaan alla

Maverick Mountainin pieni talvikohde sijaitsee noin 2 134 metrin korkeudessa merenpinnasta ja tarjoaa laskijoille ja lautailijoille 616 metrin korkeuseron. Siinä riittää mäkeä, ja vauhtia rakastavat saavat kunnolla tilaa laskea alas. Hiihtokauden alettua vierailijat huomaavat, että keskus on avoinna päivittäin, mutta uudenvuoden jälkeen se siirtyy neljän päivän viikonloppuaikatauluun.

Kanadasta tuleva kylmä ilma voi talvella valua alueelle ja tuoda mukanaan lämpötiloja, jotka laskevat alle -18 °C:n, mutta se ei tarkoita, että lunta tulisi keskuksen ympärille erityisen runsaasti. Maverick Mountainin hiihtoalueen keskimääräinen vuotuinen lumisade on 391 senttimetriä. Pienenä “mom & pop” -tyyppisenä kohteena hiihtokeskus ei käytä lumetuslaitteita, joten alueen kävijät ovat sen varassa, mitä luonto tarjoaa.

Maverick Mountainin hiihtokeskuksen palveluihin kuuluvat päivämajan mukavuudet. Tarjolla on juomia, ruokaa, välinevuokrausta, huoltoja sekä opetusta aloittelijoille tai tauon jälkeen rinteisiin palaaville laskijoille ja lautailijoille. Majoitusta etsivät voivat hyödyntää tien varrella sijaitsevaa Elkhorn Hot Springs Resortia tai lähialueen palveluita esimerkiksi Dillonissa.

Ei krumeluureja eikä ruuhkaa

Maverick Mountainin talvikohde ei kerää valtavia kävijämääriä kuten muut alueen hiihtokeskukset. Se tarkoittaa, että laskijoilla ja lautailijoilla on paremmat mahdollisuudet vetää jäljet koskemattomaan lumeen. Se tarkoittaa myös, ettei vieraiden tarvitse jonottaa tuolihissiin tai ankkurihissiin, jotka muodostavat Maverick Mountainin hiihtoalueen hissijärjestelmän.

Maverickin kaksipaikkainen tuolihissi jättää vieraat Midway Unload -välipysäkille tai ylös huipulle, josta avautuu pääsy yli 162 hehtaarin laskettavissa olevalle rinnealueelle. Rinteiden vaikeusasteet jakautuvat melko tasaisesti, joskin lievästi kokeneempia suosien. Maverick Mountainin alueella aloittelijat löytävät 30 prosenttia rinteistä vihreällä luokituksella, kun taas jonkin verran kokemusta omaavat voivat nauttia sinisistä rinteistä, joita on 40 prosenttia. Loput rinteistä on luokiteltu mustaksi timantiksi tai tuplamustaksi timantiksi edistyneille laskijoille ja kokeneille lautailijoille.

Maverick Mountainin reittijärjestelmässä on valittavana kaksi tusinaa reittiä, mukaan lukien majan lähellä sijaitseva harjoittelualue sekä hiihtopartio tukikohdassa. Rinteiden pituudet vaihtelevat, ja pisin reitti keskuksessa on 2,1 kilometriä.