Snowriver Mountain Resort

Snowriver Mountain Resort sijaitsee Michiganin Yläniemimaalla, Wakefield Townshipissa lähellä Superiorjärveä. Aluetta kutsutaan usein nimellä Big Snow Country – ansaittu lempinimi, sillä lumisade on keskimäärin noin 200 tuumaa vuodessa (noin 5 metriä), kiitos Lake Superiorin runsaan järvivaikutteisen lumen. Monille Keskilännen hiihtäjille Snowriver on synonyymi luotettaville talviolosuhteille.

Lomakeskus koostuu kahdesta selvästi erillään olevasta hiihtoalueesta: Jackson Creek Summit (entinen Indianhead Mountain) ja Black River Basin (entinen Blackjack). Yhdessä ne tarjoavat poikkeuksellisen laajan valikoiman maastoa alueelle – rauhallisista aloittelijoiden rinteistä jyrkkiin rinteisiin ja haastaviin osuuksiin edistyneille hiihtäjille.

Historiallisesti hiihto on ollut erittäin tärkeää koko alueelle. Kun rautamalmiteollisuus alkoi taantua 1900-luvulla, hiihtomatkailusta tuli uusi taloudellinen keskus. Indianhead Mountain oli yksi ensimmäisistä hankkeista ja loi perustan alueen kehittymiselle vakiintuneeksi hiihtokeskukseksi. Se, että hiihto on edelleen keskeistä, näkyy muun muassa siinä, että Gogebic Community College ylläpitää yhtä harvoista koulutusohjelmista Yhdysvalloissa hiihtokeskusten toiminnassa.

Jackson Creek Summit keskittyy pääasiassa rinteisiin, ja siellä on erittäin suuri osa huoliteltua hiihtoa. On rinteitä vihreästä kaksinkertaiseen mustaan, mukaan lukien mogul-rinteet, jotka tarjoavat todellisen haasteen. Erityispiirteenä on, että keskuksen palvelutoiminnot sijaitsevat pääosin huipulla – hiihto tapahtuu ylhäältä alaspäin, ja päivän viimeinen hissi nousee vuorelle. Alueella on myös NASTAR-juoksu- ja hiihtokoulu, mikä tekee siitä suositun sekä harjoittelun että kilpahiihdon kannalta.

Black River Basin täydentää toista hahmoa. Täällä maasto on keskimäärin jyrkempää, siellä on paljon edistyneitä rinteitä, useita maastopuistoja ja myös selvästi metsähiihtoa – mikä on suhteellisen harvinaista Keskilännessä. Puistohiihdon, aukioiden ja teknisten rinteiden yhdistelmä tekee alueesta erityisen houkuttelevan kokeneille hiihtäjille ja lumilautailijoille.

Snowriver Mountain Resort ei ole kiillotettu alppityylinen kohde, vaan pikemminkin lumivarma, aito hiihtoalue, jossa keskitytään hiihtoon. Juuri lumen määrä, kahden vuoren välinen vaihtelu ja vahva hiihtokulttuuri saavat monet ihmiset palaamaan vuosi toisensa jälkeen.