Steamboat

Steamboat on yksi Coloradon suosituimmista kohteista parkki- ja temppuilijoille, ja se sijaitsee aivan mannerjakajan länsipuolella sekä lähellä Wyomingin rajaa. Kaupunki tunnetaan kansainvälisesti laskettelustaan, ja se on tuottanut enemmän urheilijoita talviolympialaisiin kuin mikään muu kaupunki Yhdysvalloissa tai Kanadassa.

Denveriin lentävät voivat ajaa Interstate 70 -tietä länteen ja jatkaa US 40 -tielle. US 40:ä pitkin pääset hiihtoalueelle ja kaupunkiin mistä suunnasta tahansa, myös Wyomingista. Matkailijat voivat myös varata tilauslentoja Yampa Valley Regional Airport -lentokentälle, joka on vain 35,4 kilometrin päässä.

Autolla tehtävä road trip Denveristä vie 252,7 kilometrin verran maisemareittiä Kalliovuorten halki. Ajomatka kestää noin 3,5 tuntia.

Suuri lumi tekee suuret laskut

Steamboatissa sataa keskimäärin 543,6 cm lunta keskivuorella, ja huipulla lumensyvyys voi nousta lähemmäs 1016 cm:ä. Se on vaikuttava keskiarvo Utahin itäpuolella sijaitseville keskuksille. Yksityiskohtia arvostavalle lautailijalle rinteiden kaltevuusarviot vaihtelevat idän 2 prosentista lännen 55 prosenttiin.

Alterra Mountain Company on omistanut keskuksen vuodesta 2017 lähtien, ja pitkä lista sponsoreita auttaa keräämään pääomaa, jota tarvitaan palveluiden ylläpitoon ja kehittämiseen. Useat huoneistohotellit ja hotellit tarjoavat majoitusta niin lomailijoille kuin kausilaskijoillekin. Jos et löydä sitä rinteestä, löydät sen kaupungista.

Steamboatin leveät kadut muistuttavat sen karjatalousjuurista, ja avaruus korostaa sekä lännen henkeä että vieraanvaraisuutta. Ensikertalaiset voivat hämmentyä hiihtoalueen koosta, joten rinteille kannattaa lähteä selkeän suunnitelman kanssa.

Steamboatissa on alueeseen nähden kostea ilmasto, joten sateita tulee runsaasti. Hiihtäjät ja lumilautailijat saavat usein reilusti uutta lunta, ja keskuksessa on vähemmän aurinkoisia päiviä kuin osavaltion keskiarvo. Vuorella voi olla kylmä: tammikuun öiset lämpötilat ovat keskimäärin hieman alle -16 °C.

Kansainvälisesti tunnettu syystä

Steamboatissa riittää tekemistä. Hiihtoaluetta palvelee 18 hissiä, mukaan lukien gondoli. Ne pitävät liikenteen sujuvana myös sesongin ruuhka-aikoina.

Keskuksessa on 2 965 laskettavaa eekkeriä. Maastosta noin 14 prosenttia on vihreiksi luokiteltuja rinteitä, 42 prosenttia sinisiä ja 44 prosenttia mustia. Uusille hiihtäjille ja lumilautailijoille on tarjolla runsaasti opetusta, mutta on perusteltua ajatella, että Steamboat palvelee enemmän kovatasoisia laskijoita ja lautailijoita.

Täällä on kirjaimellisesti satoja reittejä laskettavaksi, ja Why Not -reitti yltää yli 4,8 kilometrin pituuteen. Ei ole sattumaa, että hiihtoalue on isännöinyt NCAA:n hiihtomestaruuskilpailuja kahdeksan kertaa, viimeksi vuonna 2018.

Steamboatin ala-asema sijaitsee 2 103,1 metrin korkeudessa, ja Mt. Werner kohoaa 3 220,1 metriin. Sekä lomailijat että parkki-intoilijat voivat nauttia 1 117,2 metrin korkeuserosta. Steamboatissa on myös kolme snowparkia, jotka haastavat sekä hiihtäjät että lumilautailijat asteittain vaikeutuvilla ominaisuuksilla: ensin Lil' Rodeo, sitten Rabbit Ears ja lopuksi Mavericks, jossa on hyppyreitä jopa 21,3 metriin asti.