Diamond Peak

Kun kesä vaihtuu talveksi, Lake Tahoen ote ulkoiluhuveista hellittää, kun esimerkiksi Diamond Peakin hiihtokeskus alkaa pyöriä. Kalifornian ja Nevadan rajan tuntumassa sijaitseva hiihtoalue on Incline Villagessa Washoen piirikunnassa Nevadassa.

Yhteisö on Lake Tahoen ympäristössä lähimpänä Reno/Tahoe International Airport -lentokenttää, ja matkailijoille on tarjolla kuljetuspalveluja sekä autonvuokrausta. Interstate 80, US Route 395 sekä Nevadan valtatiet 28 ja 267 vievät autoilijat perille. Paikalliset ”brosit” Renosta, Carson Citystä tai South Lake Tahoelta matkustavat tänne alle 48 kilometrin matkan.

Timantti hiomattomana

Diamond Peakin hiihtokeskuksen huippukorkeus on 2 603 metriä ja ala-asema sijaitsee 2 042 metrissä. Sen 561 metrin korkeusero on rakennettu ylhäältä alas niin, että hauskuus etenee luontevasti.

Yli 263 hehtaaria laskettavaa maastoa koostuu avoimista alueista, hoidetuista rinteistä ja puulaskusta. Nimettyjä rinteitä on 30, ja keskus tekee kävijöiden kanssa yhteistyötä uusien nimien keksimiseksi nimettömille maastonmuodoille sitä mukaa kun niitä kehitetään. Hiihtokeskus tarjoaa parkkiintoilijoille mahdollisuuden kokea alueen, joka kasvaa ja kehittyy.

Lautailijoilla ja suksijoilla on Diamond Peakissa runsaasti reittivaihtoehtoja. Helpommat rinteet, kuten Schoolyard ja Lodge Pole, on merkitty vihreiksi aloittelijoille. Hieman alle kymmenen reittiä on sinisiä kokeneemmille laskijoille ja lumilautailijoille, kun taas yli tusina reittiä on merkitty mustiksi timanteiksi niille, jotka haluavat ottaa rennosti ja laskea kovaa.

Diamond Peakin maasto jakautuu karkeasti noin 18 prosenttia aloittelijoille, 46 prosenttia keskitasolle ja 36 prosenttia edistyneille. Keskuksessa on noin 1,9 kilometrin mittainen lasku, mutta vierailijoiden kannattaa välttää pelkkää suoraa ”pommittamista” alas rinnettä. Alueella liikkuu rinnekissoja ja käytössä on lumetuskalustoa, joten varovaisuus on paikallaan.

Luonnon antimia ja muuta

Diamond Peak ei ehkä saa yhtä paljon lunta kuin jotkin Nevadan hiihtokeskukset (silti keskimäärin vaikuttavat 826 senttimetriä vuodessa), mutta se paikkaa Äiti Luonnon pidättyväisyyttä laajalla lumetusjärjestelmällä.

Diamond Peakin hiihtokeskus oli ensimmäinen Lake Tahoen alueen kohde, joka otti lumetusjärjestelmät käyttöön vuonna 1966. Noin 75 prosenttia hiihtoalueen maastosta on järjestelmän kattamaa; siihen kuuluu uusinta lumitykkiteknologiaa ja puoli tusinaa puhallinta. SNOWsat auttaa seuraamaan lumen syvyyttä, ja useat hoitokoneet pitävät rinteet miellyttävinä.

Diamond Peakin henkilökunta toimii pääasiassa Lodge- ja Skier Services -rakennuksista käsin, joista vieraat löytävät suurimman osan keskuksen palveluista (palveluja on saatavilla myös Snowflake Lodgessa ja huipulla). Tarjolla on muun muassa ruokaa, juomia, välinehuoltoa, ensiapupisteitä ja muita tarpeellisia palveluja. Peakissa vierailevat laskijat kertovat ensimmäisinä, että Incline Village tarjoaa majoitusta, ostosmahdollisuuksia ja viihdettä ympäri vuoden.

Diamond Peakin hiihtoalue on yleensä avoinna joulukuun puolivälistä huhtikuun puoliväliin. Viime kausina Village Terrain Parkissa on riittänyt menoa, ja sen maasto kehittyy kauden edetessä. Rinteiden sisäpuoliseen laskuun pääsee puolen tusinan hissin kautta, ja ne pystyvät kuljettamaan yhteensä hieman alle 9 000 vierasta tunnissa.