Sugar Bowl Resort

Sugar Bowl on yksi Kalifornian vanhimmista hiihtokeskuksista, jonka historiaan kuuluvat muun muassa Walt Disney, vanha Hollywood (Errol Flynn ja Greta Garbo) sekä ripaus itävaltalaista hiihtokulttuuria. Donner Summitin huipulla, Tahoe Basinin alueella, sijaitsevan keskuksen sanotaan olleen se paikka, joka sysäsi hiihdon nousuun kautta Sierra-vuoriston.

Donner Summit sai nimensä uudisasukkaista, jotka jäivät lumen saartamiksi talvella 1846–47. Ei ehkä yllätä, sillä juuri tässä kohdassa Tyyneltämereltä tulevat voimakkaat myrskyt iskevät vuoriin täydellä voimalla. Vuosittaisella 1 270 senttimetrin lumisateella Sugar Bowlilla on yksi alueen suurimmista lumimääristä. Paikallisten keskuudessa keskuksen valkoinen kulta on legendaarista – ja jo yksinään riittävä syy palata talvi toisensa jälkeen. Lisäksi lähes olemattomat hissijonot ja väljät, avarat rinteet.

Perheomisteinen keskus toi laskettelun aurinkoiseen osavaltioon vuonna 1939. Itävaltalainen kilpahiihtäjä Hannes Schroll halusi luoda tirolilaistyylisen hiihtokylän. Hän huomasi, että lumi pysyy vuorella – kuin sokerikuorrute – aina kesäkuuhun asti. Siitä nimi: Sugar Bowl. Keskuksesta tuli myös Kalifornian aivan ensimmäisen tuolihissin koti: hississä oli 13 terästornia ja se oli 975 metriä pitkä. Hissi nimettiin Disney Liftiksi ainoan ja oikean Walt Disneyn mukaan, joka sijoitti hiihtoalueeseen. Hän toi perheensä tänne hiihtolomille, ja hänen “Art of Skiing” -teoksessaan Hessu Hopo suuntaa Sugar Bowlin rinteisiin. Silloin kyyti ylös maksoi vain 25 senttiä. Itse Sugar Bowliin hiihtäjät kulkivat ennen Transcontinental Railroad -junalla, mutta valitettavasti se ei ole enää mahdollista.

Tänä päivänä, 82 vuotta myöhemmin, hiihtokeskuksessa on yhteensä 12 hissiä, joilla pääsee keskuksen neljälle huipulle. Laskettavaa aluetta on yhteensä 667 hehtaaria ja korkeuseroa 457 metriä. Yhteisöllinen tunnelma ja baijerilainen hiihtohenki ovat silti yhä vahvasti läsnä. Korkeusero ei ole valtava verrattuna muihin Tahoejärven ympärille ripoteltuihin keskuksiin, mutta se riittää antamaan maistiaisen. Sugar Bowl tarjoaa myös alueen parhaita takamaastohiihtomahdollisuuksia. Hiihtäjät voivat traversoida Sierra Crestin, pohjois–eteläsuuntaisen harjanteen.

Jos lasket rinteiden puolella, Lincoln Express vie hiihtäjät 2 555 metrin korkeuteen Mount Lincolnin huipulle jyrkille, sykettä nostattaville laskuille. Crow’s Peak Chair puolestaan pudottaa sinut korkeiden puiden sekaan ja vaativaan maastoon länsipuolella. Suurin osa mustista ja tuplamustista rinteistä löytyy Disney- ja Lincoln-huippujen välistä.