Soda Springs

Nevada Countyssa, Kaliforniassa, on runsaasti maantieteellisiä ja historiallisia nähtävyyksiä, ja Soda Springsin hiihtokeskus on palvellut hiihtoharrastajia jo vuodesta 1931. Tämä avajaisvuosi tekee siitä osavaltion vanhimman hiihtoalueen ja yhden maan vanhimmista. Tänne matkustavat huomaavat kuitenkin, että palvelut ja puitteet ovat pysyneet ajan tasalla.

Talvikohteeseen on helppo saapua autolla. Interstate 80 tarjoaa yhteyden kaupunkiin, joka sijaitsee Tahoe-järven ja Nevadan osavaltionrajan länsipuolella. Tahoe-alueelle lentäen saapuvat voivat käyttää Reno–Tahoe International Airport -lentokenttää, joka sijaitsee noin 80 kilometriä itään Renossa, Nevadassa.

Pureskele mieluummin rinteitä

Donnerin seurue saattoi vuonna 1846 kokea alueen lumimäärän liian suureksi, mutta nykyiset vieraat tulevat tänne juuri sen vuoksi, että luonto voi kipata lunta niin paljon kuin suinkin. Tahoe-järven alueen talvikohteet tunnetaan korkeista keskimääräisistä vuotuisista lumisateistaan, eikä Soda Springsin hiihtoalue tuota pettymystä 1 016 senttimetrillään. Tietyöryhmät pitävät I-80:n auki koko talven, koska se on tärkeä valtaväylä, mikä tekee vuorelle pääsystä helppoa hiihtokauden aikana.

Kuten muutkin Kalifornian keskukset, Soda Springs saa vuoden mittaan runsaasti auringonpaistetta. Kohteessa on keskimäärin 240 aurinkoista päivää vuodessa, mikä tarkoittaa, että vierailijat hiihtävät tai laskevat useammin kirkkaassa säässä kuin pyrypäivinä. Yölämpötilat laskevat tammi- ja helmikuussa noin -8...-6 °C:een, mutta päivälämpötilat ovat yleensä plussan puolella.

Päiväaikaiset asiakaspalvelut sulkeutuvat yleensä neljältä iltapäivällä, mutta kaksi lodgea auttaa vähentämään ruuhkaa aukioloaikoina. Vieraat vuokraavat monot, sauvat, sukset, lumilaudat ja kypärät päälodgen ensimmäisen kerroksen liikkeestä. Rinteiden juurelta löytyy muita perustarvikkeita, mutta laajemmat ravintola- ja majoituspalvelut ovat keskustassa kohteen ulkopuolella.

Perheille suunnattua hauskanpitoa

Soda Springsin talvielämys alkaa Mountain Adventure -kokonaisuudesta. Se tarjoaa pääsyn lumeen Planet Kidsissä (talvinen leikkialue 7-vuotiaille ja sitä nuoremmille), Tube Townissa (20 lumituubausrataa), Woodward Start Parkissa (Soda Springsin erikoistunut alppihiihdon oppimisalue) sekä "Sleigh Rides" -ajeluissa lumi-jeepillä. Nämä tarjoavat talvista tekemistä kaikenikäisille lapsille ja perheille, joille lumi on uutta.

Soda Springsin ala-aseman korkeus on 2 057 metriä ja yläaseman 2 225 metriä. Sen 168 metrin korkeusero ei ehkä kuulosta suurelta verrattuna alueen muihin kohteisiin, mutta se riittää mainiosti perheiden ulkoiluun ja rennolle hiihtämiselle/lumilautailulle. Kolmetoista nimettyä rinnettä on luokiteltu "helpoksi" (neljä), "vaativammaksi" (kolme) ja "vaativimmaksi" (kuusi). Tämä tarkoittaa, että Soda Springsin maastojakauma on vihreä/aloittelija (30 %), sininen/keskitaso (40 %) ja musta timantti/edistynyt (30 %).

Soda Springsin hiihtoalue pitää vieraat liikkeessä kahden hengen tuolihissillä, kolmen hengen tuolihissillä ja kahdella mattohissillä. Tuubausalueilla on käytössä myös toinen mattohissi.