Four Lakes

Ei ole kovin tavallista, että suurkaupunkialueelta löytyy paikka, jossa voi lasketella tai lumilautailla, joten Four Lakes Alpine Snowsports -keskus on jo pelkästään siksi tutustumisen arvoinen. Monet Chicagon ja lähialueiden asukkaat ovat opetelleet tällä talvikohteella laskemaan joko suksilla tai laudalla, ja sen loiva ja ystävällinen aloittelijamaasto on ihanteellinen paikka ensikertalaisille.

Kohde sijaitsee Illinoisin Technology and Research Corridor -alueen Lislen kylässä, ja sinne pääsee ajamalla aivan Chicagon keskustan ulkopuolelle I-55- tai I-88-tietä pitkin. Siirtyminen Illinois State Highway 53:lle vie autoilijat perille. O'Hare International Airport on alueen vilkkain lentokenttä, jonne useimmat tänne saapuvat lentävät.

Aloittelijat ovat tervetulleita

Four Lakes Alpine Snowsports -kohde on juuri sitä: paikka alamäkihupiin. Vierailijat tulevat tänne oppimaan tai verestämään laskettelu- ja lumilautailutaitojaan. Kyseessä on pieni kohde, joka ei tarjoa muita talviaktiviteetteja, kuten maastohiihtoa, lumikenkäilyä, talvipyöräilyä, moottorikelkkailua tai pulkkamäkeä.

Talvikohde pysyy silti kokonsa ja tarjontansa huomioiden varsin vilkkaana. Koska se sijaitsee Chicagon metropolialueella, rinteessä ei ole yöpymismahdollisuuksia. Hienot ravintolat, majoitus, vähittäiskaupat ja viihdepalvelut löytyvät kuitenkin runsaina ympäröivältä alueelta. Paikan päällä on myös kahvila sekä ravintola ja baari.

Four Lakes Alpine Snowsports -keskuksen päärakennuksessa on kaikki muu paitsi hätä- ja ensiapupiste, jotka sijaitsevat erillisessä rakennuksessa pysäköintialueen toisella puolella. Asiakaspalveluihin kuuluvat pankkiautomaatti, löytötavarat, infopiste, lipunmyynti ja WC-tilat. Oppituntien kokoontumispaikka on aivan vuokraamon ulkopuolella, mikä on kätevää ensikertalaisille. Aloittelijaystävällinen pohjaratkaisu sijoittaa harjoittelumaaston päärakennuksen viereen, ja rinteet pitenevät sitä mukaa, mitä kauemmas ne sijoittuvat Four Lakes Alpine Snowsports -“lodgesta”.

Kunnollisen alppiperustan rakentaminen

Four Lakes Alpine Snowsports -kohde opettaa laskijoille ja lautailijoille, mitä tehdä, ja sen toissijaisena tavoitteena on tarjota kaikenikäisille aloittelijoille pääsy rinteisiin lähellä kotia. Lisle, Illinois, saa vuosittain hieman yli 71 senttimetriä lunta. Tämä edellyttää, että alue ylläpitää lumetuskalustoa rinteiden peittämiseksi. Four Lakes Alpine Snowsports -keskus on varustettu myös valaistuksella, jotta vieraat voivat nauttia lumesta vielä pitkän työpäivän jälkeenkin.

Olisi harhaanjohtavaa kutsua tämän alueen maastoa vuoreksi; se on pikemminkin mäki. Four Lakes Alpine Snowsports -talvikohteen korkeusero on vain noin 30 metriä. Se riittää silti enemmän kuin hyvin tarjoamaan haasteita ja hauskanpitoa tälle yleisölle, joka tänne saapuu. Kaikki on avointa ja suoraa, mikä helpottaa ensikertalaisia kasvattamaan itseluottamusta.

Seitsemän matto- ja ankkurihissiä kuljettaa vieraita Four Lakes Alpine Snowsports -alueella ja poistaa tuolihissien aiheuttamaa jännitystä. Neljä rinnettä on merkitty vihreiksi harjoittelua varten. Kohde jakaa ne kahteen “aloittelija”-rinteeseen, yhteen “keskitasoiseen” ja yhteen “edistyneeseen”. Snowpark (The Alley) tarjoaa mahdollisuuden opetella perusasiat hyppyreiden ja muiden parkki-elementtien laskemisesta.