Swiss Valley

Vuonna 1960 perheen rakentamana Little Switzerland -nimisenä alkanut paikka on kasvanut Etelä-Michiganin Swiss Valley -hiihtokeskukseksi. Ostettuaan pienet alppirinteet vuonna 1968 James Wiseman on jatkanut maaston ja laitteiston kehittämistä kohteessa, jossa on Lounais-Michiganin korkein huippu.

Vain muutaman kilometrin Illinoisin rajan pohjoispuolella autoilijat löytävät lähimmän Interstate-moottoritien, I-90:n. Michiganin osavaltion valtatie 40 johtaa Jonesin kaupunkiin, ja talvikohde sijaitsee siitä pohjoiseen. Michiganin Kalamazoo–Battle Creek International Airport on lähin kotimaan matkustajia palveleva lentokenttä, vain 58 kilometriä kaupungista, ja Grand Rapidsin Gerald R. Ford International Airport on vain 135 kilometrin päässä täältä.

Helpompi käyttää kuin sveitsiläinen linkkuveitsi

Hiihtopummit tietävät, että osa parhaista talvikohteista on pienempiä, perheomisteisia paikkoja, jotka keskittyvät puuteriin eivätkä after ski -meininkiin. Swiss Valley -hiihtokeskuksessa ei ole yöpymismajoitusta. Läheltä löytyy majoitusvaihtoehtoja, kuten Winding Cabins (mökeissä mahtuu nukkumaan enintään neljä) ja Stone Lake Vacation Rental Houses (tilavat niille, jotka ovat valmiita maksamaan siitä). Kohteessa on ruokailuvaihtoehtoja, kuten Chalet Food & Spirits ja Cafe 225', ja Fireside Room tarjoaa paikan tavata ja rentoutua maisemista nauttien.

Swiss Valley -hiihtoalue tarjoaa koko päivän ja iltalippuja, sillä kohde on avoinna maanantaista torstaihin kello 21:00 asti ja viikonloppuisin kello 22:00 asti. Kaikilla rinteillä on valaistus, joten laskettelijat ja lumilautailijat eivät ole auringon laskettua rajoitettuja vain yhteen tai kahteen reittiin. Täyden palvelun suksikauppa huoltaa ja korjaa välineitä sekä myy uusimmat varusteet, jos päivitys on tarpeen. Vuokravälineitä on saatavilla niille, jotka saapuvat ilman omia varusteita, mutta vieraiden on yhdistettävä vuokrapaketti Swiss Valley -hissilippuun.

Rinteeseen

Alueen laskettelijat ja lumilautailijat ovat täysin tietoisia siitä, että tämän osan maasta korkeuserot eivät ole yhtä suuria kuin Kalliovuorilla tai lännen Cascade-vuoristossa. Swiss Valley -hiihtoalueen ala-aseman korkeus on 297 metriä ja huippu yltää 366 metriin. Tämä tarjoaa laskijoille 69 metrin korkeuseron. Lyhyemmät rinteet ja anteeksiantava maasto tekevät siitä varmasti hauskan paikan aloittelijoille ja rennommille harrastajille.

Swiss Valley -hiihtoalue tarjoaa opetusta sertifioitujen ohjaajien johdolla. Nämä ammattilaiset ovat saatavilla yksityis- ja ryhmätunneille, ja etenevät opetuskokonaisuudet voivat opettaa aloittelijoille perusteet tai hioa kokeneiden laskijoiden ja lautailijoiden tekniikkaa, joilla on jo tuntumaa puuteriin.

Hiihtokelpoista maastoa on 60 eekkeriä eli noin 24 hehtaaria, ja alue saa keskimäärin noin 152 senttimetriä lunta vuodessa. Swiss Valleyssa on kuitenkin lumetusmahdollisuudet koko alueella. Sen 11 rinnettä jakautuvat vihreisiin/aloittelijoille (36 %), sinisiin/keskitasoisiin (36 %) ja mustiin/vaativiin (27 %). Swiss Valleyssa on kaksi neljän hengen tuolihissiä ja yksi kolmen hengen tuolihissi ylöspääsyyn, ja aloittelija-alueilla on useita naruhissejä, jotka ovat vähemmän pelottavia ensikertalaisille.