Mission Ridge

Itäisen Washingtonin tasaisia osuuksia matkustavat kohtaavat lopulta Cascadevuoriston itärinteen. Lähellä osavaltion keskiosaa Mission Peak kohoaa aivan Wenatcheen eteläpuolella. Mission Ridge Ski & Board Resort sijaitsee pohjoisrinteillä ja tarjoaa alueen vieraille talvista tekemistä.

Interstate 90 kulkee alueen eteläpuolella, ja US Route 2 sekä Washington Highway 28 vievät autoilijat Wenatcheeen. Pangborn Memorial Airport sijaitsee aivan kaupungin itäpuolella niille, jotka haluavat lentää suoraan hiihtoalueelle.

Yllättävää auringonpaistetta Cascadessa

Yksi asia, joka Mission Ridgen hiihtokeskuksen kävijöitä yllättää, on auringonpaiste. Pilvisyydestään tunnetussa osavaltiossa alueella on 300 aurinkoista päivää vuodessa. Laskijoiden kannattaa ottaa suojalasit mukaan, etteivät he sokaistu lumesta hauskanpidon lomassa.

Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö luonto voisi näyttää voimaansa. Keskus saa vuosittain noin 508 cm lunta, joten myrskyn jälkeen on mahdollisuuksia vetää tuoreita jälkiä. On hyvä huomata, että lumimäärät ovat täällä pienempiä kuin muissa alueen keskuksissa, osittain hiihtoalueen sijainnin vuoksi.

Nämä pienemmät lumimäärät johtivat siihen, että Mission Ridgen hiihtoalueelle lisättiin lumetusmahdollisuudet vuonna 1978 ja niitä laajennettiin vuonna 2005. Nykyään lumetuskalustoon kuuluu 80 hydranttia, jotka kattavat 28 hehtaaria maastoa, sekä 68 miljoonan litran varastoallas.

Mission Ridgen hiihtokeskus tarjoaa laskijoille 809 hehtaaria laskettavaa maastoa, johon kuuluu kulhoja, kouruja, hoidettuja rinteitä sekä takamaastoa niille, jotka kaipaavat hieman enemmän seikkailua. Vuonna 1966 avattu keskus avautuu yleensä joskus marraskuussa ja pysyy useimpina vuosina auki huhtikuuhun asti.

Suurta laskettelua pienessä keskuksessa

Mission Ridgen hiihtoalue ei ehkä ole alueen suurin, mutta se tarjoaa runsaasti elämyksiä laskijoille. Ala-aseman korkeus 1 393 m ja huipun korkeus 2 079 m tuottavat 686 metrin korkeuseron, jota vierailijat voivat hyödyntää taitojensa näyttämiseen.

Mission Ridgen hiihtoalueen reitistö koostuu yli 50 rinteestä. Niistä 10 % on vihreitä aloittelijoille, 60 % sinisiä keskitasoisille ja 30 % mustia timantteja edistyneille laskijoille. Pisimmän rinteen pituus on alle 1,6 km, joten laskut ovat lyhyempiä kuin muilla vuorilla.

Kuusi hissiä kuljettaa laskijoita Mission Ridgellä, mukaan lukien kaksi naruhissiä. Hissikapasiteetti on 4 910 vierasta tunnissa, mutta se ei tarkoita jonoja ja odottelua. Keskus ei saa yhtä paljon kävijäliikennettä kuin muut alueen hiihtoalueet, mikä sopii hyvin rentoon tunnelmaan.

Mission Ridgen hiihtokeskuksen Hampton Lodge sijaitsee vuoristokeskuksen ala-asemalla ja tarjoaa alueen palvelut. Palveluihin kuuluvat baari, ravintola, myymälä ja autonvuokrauspiste. Wenatchee tarjoaa hiihtäjille ja lumilautailijoille palveluita myös vain muutaman kilometrin päässä vuorelta.